Што вели научното истражување за онлајн петициите

Надвор од слактивизмот: патот кон подлабока ангажираност

Најчестата критика за онлајн петициите е дека тие претставуваат слактивизам: активности со мал напор што ги тераат луѓето да се чувствуваат добро без да постигнат нешто. Сепак, политиколозите во голема мера ја побија оваа теорија на замена. Наместо да ја заменува офлајн акцијата, дигиталното учество обично служи како почетна врата.

Истражувањата покажуваат дека онлајн активностите често се првиот и најлесен чекор на скалилата на ангажираност, мобилизирајќи граѓани кои инаку би останале неактивни.

Покрај тоа, како што забележува социоложката Зејнеп Туфекџи во своето истражување за мрежно поврзани протести (2017), дигиталните алатки драстично ги намалуваат трошоците за координација на движењата, овозможувајќи им на граѓаните да го изразат своето незадоволство без традиционалните пречки на организирањето.

Логиката на колективната акција: правење на невидливото мнозинство видливо

Во своето капитално дело „Логиката на колективната акција“, економистот Мансур Олсон (1965) објасни дека е тешко да се натераат големи групи да се организираат за заедничка цел, бидејќи потребниот напор обично го надминува поединечниот бенефит. Онлајн петицијата го решава овој проблем така што им овозможува на поединците лесно да ја изразат својата поддршка.

Ажурирајќи ја оваа теорија за дигиталната ера, Bimber, Flanagin и Stohl (2005) укажуваат дека дигиталните мрежи без граници овозможуваат масовна колективна акција да се случува без потреба од скапи, формални организации.

Во својата студија за онлајн-петиции, бојкоти и е-поштенски кампањи, Earl и Kimport (2011) покажуваат зошто петицијата е толку моќна почетна точка: веб-алатките драстично ги намалуваат трошоците за креирање, организирање и приклучување кон акција, и ја отстрануваат потребата учесниците да бидат на исто место во исто време. Колку е пониска пречката, толку повеќе луѓе ќе го направат тој прв чекор.

Петиција со илјадници потписи делува како силен информациски сигнал. Таа им соопштува на политичарите дека прашањето има изборна тежина, а на корпорациите дека нивниот углед на брендот е загрозен.

Силата на слабите врски: како се шири информацијата

Теоријата на социологот Марк Грановетер (1973) за „силата на слабите врски“ е клучна за разбирање на виралните петиции. Додека нашите блиски пријатели ја споделуваат истата информација како и ние, нашите познаници служат како мостови кон сосема нови социјални мрежи.

Centola и Macy (2007) подоцна го проширија ова, покажувајќи дека силните врски се потребни за да се убедат луѓето да преземат ризични активности, додека слабите врски се совршени за ширење информација со низок ризик, како линк до петиција.

Едно споделување на социјалните мрежи може да ја воведе кампањата во сосема нова мрежа, овозможувајќи ѝ да се прошири многу подалеку од почетниот круг на креаторот.

Психологијата на потписот: идентитет и социјален доказ

Зошто поединецот потпишува? Истражувањата укажуваат на неколку клучни мотиватори.

• Идентитетско сигнализирање: Потпишувањето петиција е начин човек јавно да ги потврди своите вредности пред своите врсници.
• Социјален доказ: Како што документираше психологот Роберт Чалдини (1984), луѓето се водат според однесувањето на другите за да ги одредат своите сопствени постапки. Кога илјадници веќе потпишале, веројатно и другите ќе следат. Токму затоа првите 100 потписи се најтешки за обезбедување.
• Ефектот на топлиот сјај: Економистот Џејмс Андреони (1990) го воведе овој термин за да ја опише внатрешната емоционална награда што луѓето ја добиваат кога прават нешто просоцијално. Потпишувањето петиција нуди брз и лесен начин да се постигне ова чувство.

Ова е и причината зошто замавот е толку непредвидлив. Во својата големоска студија за онлајн учество, Margetts, John, Hale и Yasseri (2016) утврдиле дека повеќето обиди за колективна акција на интернет никогаш не заживуваат, додека неколку брзо се прошируваат, и дека пресудниот фактор често е општественото влијание: покажувањето на луѓето колку други веќе дејствувале силно влијае на тоа дали ќе се приклучат. Тоа потврдува дека нема магичен број на потписи, туку само видлива поддршка што ја наклонува одлуката во одредена насока.

Силата на наративот: како приказните убедуваат

Истражувањата од невронауката покажуваат дека нашите мозоци се „настроени“ за приказни. Според истражувачот Пол J. Зак (2015), убедливите приказни водени од ликови ја поттикнуваат синтезата на окситоцин во мозокот, неврохемикалија што ги зголемува чувствата на доверба, емпатија и подготвеност за помош.

Ова објаснува зошто петиција оформена околу една личност со која лесно може да се поистовети повеќе ќе собере потписи отколку петиција што се потпира само на статистика и апстрактни политички аргументи. Дајте му лице на каузата.

Улогата на медиумите: информациски каскади

Петицијата ретко успева во вакуум. Академските студии за државни е-петициски системи покажале дека покривањето од традиционалните медиуми е главниот катализатор за експлозивен раст.

Истражувачите што ја анализирале платформата за петиции на британскиот парламент откриле дека петициите доживуваат информациска каскада: медиумското покривање ги поттикнува првите потписи, а зголемениот број потписи потоа станува вест сама по себе, што предизвикува дополнително медиумско покривање.

Како што Давид Карпф (2012) детално објаснува во „The Analytic Activist“, современите кампањи ги користат раните метрики за потписи токму за да им понудат приказни на новинарите, докажувајќи дека веќе постои публика за темата.

Кога петициите функционираат најдобро: тактичка анализа

Не се сите петиции еднакво ефективни. Во својата анализа на е-петициските системи, Скот Рајт (2015) забележува дека успехот во голема мера зависи од конкретноста на целта и одговорноста на таргетот.

• Локални и корпоративни таргети: Петициите се најделотворни кога се насочени кон општински совети, училишни одбори и бизниси. Овие субјекти се чувствителни на локализиран притисок од гласачите и на промени во јавниот углед.
• Конкретни, остварливи цели: Петиција за поставување пешачки премин на одредена улица има многу поголеми шанси за успех отколку петиција што бара крај на глобалната сиромаштија. Целта мора да биде конкретна акција што именуваниот носител на одлуки има овластување да ја спроведе.

Секундарно влијание: поставување на агендата

Дури и кога петицијата не ја постигнува својата примарна цел, таа често успева на посуптилен начин: ја поставува јавната агенда. Класичната теорија за поставување на агендата на McCombs и Shaw (1972) наведува дека медиумите не им кажуваат на луѓето што да мислат, туку за што да мислат.

Видлива петиција го внесува прашањето во јавниот разговор. Таа ги тера носителите на одлуки јавно да го бранат својот став, го поместува опсегот на прифатлива политичка дебата и претвора претходно игнорирана тема во централна јавна грижа.

Секундарно влијание: градење социјален капитал

Петицијата преобразува раштркана група загрижени поединци во организирана мрежа со која може да се стапи во контакт. Политикологот Роберт Патнам (2000) се загрижуваше за опаѓањето на граѓанската ангажираност во „Bowling Alone“. Дигиталните платформи помагаат да се изгради нова форма на граѓанска поврзаност.

Списокот на поддржувачи собран од една единствена петиција е моќна предност. Тој му овозможува на организаторот да претвори еднократна акција во одржливо движење, мобилизирајќи ја истата група подоцна за настани, писма до носителите на одлуки или понатамошни кампањи.

Политикологот Hahrie Han (2014) овде прави корисна разлика. Мобилизирањето ги активира луѓето што веќе се согласуваат со вас, како што петицијата тоа успешно го прави; организирањето оди подалеку, развивајќи ги сопствените вештини, лидерство и посветеност на потписниците. Истражувањето на Han покажа дека групите што создаваат трајна сила ги прават и двете. Петицијата е идеалната прва скала: гледајте на потписите не како на целна линија, туку како на луѓе во кои сега вложувате.

Who actually signs: the slacktivist stereotype, tested

It is often assumed that online petitions are the domain of disengaged young people clicking from their phones. When researchers measured the actual audience, the opposite turned out to be true. In a study of online petition platforms, Anna Miotk (2019) analysed behavioural traffic data and found that petition sites are used most by older, well-educated people living in larger cities, not by the youngest internet users.

"Contrary to the claims that social media is a tool used mainly by young people, petition websites are visited by older people, educated individuals and residents of large cities."

This very platform's data has been used in that scholarly work — Miotk's study analysed one of our national petition sites alongside Avaaz and Change.org. The people who sign petitions are often exactly those with the time, civic interest, and communication skills to follow through. Note one caveat the author is careful to make: this measures who visits petition platforms, not who ultimately signs.

Why the option to sign privately matters

Signing a petition is a public act of identity, but not everyone wants their name visible to the world. Studying real signatures on one of our own petition services, Janne Berg (2017) found that even when names are shown by default, around one in three signers chose to sign anonymously when given the option.

Berg also observed that anonymity is, in a sense, contagious: people were more likely to sign privately when the petition's own creator had done so. The practical lesson for organizers is that offering a private-signature option does not weaken a petition; it lets people who would otherwise stay silent add their voice.

Заклучок: мрежно поврзаното движење

Како што забележа социологот Мануел Кастелс (2012) во „Networks of Outrage and Hope“, современите социјални движења се градат врз брзата дигитална поврзаност на заедничката загриженост. Научната литература потврдува дека добро спроведената онлајн петиција е многу повеќе од слактивизам.

Иако не е решение само по себе, онлајн петицијата стана докажана алатка за мерење на јавното мислење, привлекување медиумско внимание, градење социјален капитал и испраќање недвосмислен сигнал до носителите на моќ.